Os dejo este pequeño trabajo de investigación que he hecho sobre Samuel Bass, diseñador neoyorquino que revolucionó la forma de presentar los créditos en las películas -centrando la atención del espectador en ellos- cuando solían ser a priori algo prescindible, por norma general, para la mayoría de espectadores.

Podéis descargarlo en formato PDF o verlo online en el blog, después del salto.

Ir al cine es una experiencia en la que se repiten, sistemáticamente, una serie de situaciones -como si de un ritual se tratara- cada vez que entramos a una sala: se atenúan las luces, empiezan a pasar los anuncios publicitarios (que mayoritariamente anuncian otras películas que se estrenarán próximamente), se apagan por completo las luces… empieza la película. En este momento los títulos de crédito hacen su aparición. Si bien son absolutamente necesarios, la realidad es que los títulos de crédito parecen prescindibles para muchas personas, aburridos en la mayoría de los casos.

Esta situación ha obligado a diseñadores, editores y directores de todo el mundo a hacer de los títulos de crédito algo atractivo para el espectador, algo que lo atrape desde el primer momento, mientras le informa de quién ha hecho posible que pueda ver lo que se está proyectando.

¿Ejemplos? Muchos, y muy buenos. La interacción que lograron crear Keith Schofield y Alan Carriles entre los créditos del videoclip de Let Love Rule [1] y el protagonista del vídeo es, simplemente, espectacular: a lo largo de tres minutos de créditos, y con la música aún de fondo, el protagonista del videoclip toca físicamente los créditos que se van deslizando de arriba abajo de la pantalla, cuelga en ellos su ropa como si de un perchero se tratase, se cuelga de ellos mientras lo van arrastrando hacia arriba e incluso, al final del videoclip, los rompe con un bate de béisbol; fantástica forma de presentar, al completo, a las personas que han hecho posible esta reproducción y, además, hacerlo de una forma simpática que entretenga al espectador.

Siguiendo esta dinámica, podemos destacar otros créditos, como los de la película Freaked [2], en la que el artista David Daniels crea animaciones con plastilina para moldearlos; o los de Mutual Friends [3], una comedia dramática que, en sus créditos, muestra una persecución de dos bolitas que tienen que salvar diversos obstáculos, manteniendo así entretenido al espectador mientras se muestran los créditos.

Sin embargo, el pionero de este arte, el hombre que marcó un antes y un después en los títulos de crédito y su forma de presentarlos -cuidando hasta el más mínimo detalle en su proyección- fue Saul Bass, diseñador gráfico que demostró que, también en el cine, la primera impresión es la que cuenta.

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[1] Director y editor: Keith Schofield. Editor: Alan Carriles. Interpretada por Lenny Kravitz.

[2] Freaked (1995). Dirigida por Tom Stern y Aldred Winter.

[3] Teleserie producida por Hat Trick Productions y emitida en la BBC.

Samuel Bass (8 de mayo de 1929-25 de abril de 1996) fue un diseñador gráfico estadounidense mundialmente reconocido por el trabajo que desempeñó en la industria cinematográfica y en el diseño de algunas de las identidades corporativas más importantes de Estados Unidos.

Nacido en el Bronx, y después de pasar por el Arts Studen’s League de Nueva York, Samuel Bass llega a Hollywood a mediados de los cuarenta, para incorporarse al departamento de publicidad de la Warner, influenciado con el estilo Bauhaus y el constructivismo ruso por parte de uno de sus profesores, Gyorgy Kepes [4]. Desde este momento, Bass empieza a trabajar en el diseño de los carteles publicitarios de algunas producciones del estudio que, normalmente, mostraban a las estrellas que aparecían en el filme con un fondo estático de algún decorado, natural o artificial, que apareciese en la película -aunque, posiblemente, terminaran por no hacer referencia alguna a la historia en cuestión-; sin embargo, Saul Bass decidió innovar en este campo, dotando a sus carteles de diseños abstractos que impactaban al espectador y le llamaban poderosamente la atención, surgiéndole así una gran curiosidad sobre la película que se anunciaba.

Siguiendo esta corriente que él mismo había creado, Saul Bass abrió su propia empresa de publicidad, “Saul Bass & Associates” en 1950, y no tardó en llegarle el que sería el trabajo que lo catapultaría al éxito: el director de cine estadounidense Otto Preminger [5] lo invitó a diseñar el cartel para su película Carmen Jonesy, tras quedar impresionado con el trabajo, le pidió que diseñara también los fondos de los títulos de créditos.

La rosa en llamas que protagonizaba el cartel y los títulos diseñados para este musical sentó unas nuevas bases en cuanto al diseño de títulos en las películas y le valió su pasaporte para seguir trabajando con Preminger, que volvió a solicitar sus servicios un años después para los créditos de la película The Man with the Golden Arm [6] en la que Bass utilizó por primera vez un fondo dinámico y se reveló como un maestro del diseño de títulos de créditos de películas.

Partiendo de su característico estilo “handwritting” o “hecho a mano”, Saul Bass va evolucionando hacia composiciones figurativas que siguen conservando cierto abstractismo y que, por supuesto, siguen cargadas de contenido simbólico. Ya en la década de los sesenta, sigue su camino en el cine de la mano de grandes directores como Martin Scorsese [7] o Alfred Hitchcock [8].

En esta misma década, Bass fue evolucionando y empezó a dirigir varios cortometrajes, como The Searching Eye (1964), From Here to There (1964) y Why Man Creates (1968), con el que ganó un Oscar. Finalmente, en 1974, realizó una película como director: Phase I.

Después se volcó en otras disciplinas profesionales -concretamente, en el diseño gráfico comercial-, en las que también destacó: diseñó los logotipos de AT&T, United Airlines, Minolta, Bell y Warner Communications, entre otros, así como el póster para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984.

Diez años después (1996) falleció, habiendo cosechado numerosos éxitos a lo largo de su trayectoria profesional, como un referente en el mundo audiovisual.

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[4] Diseñador gráfico húngaro que trabajó con László Molí-Nagy, profesor en la Escuela de la Bauhaus alemana.

[5] Otto Ludwig Premingre, de origen judeo-austríaco, está considerado como uno de los primeros directores que quebrantaron la censura en EEUU.

[6] (El Hombre del Brazo de Oro), 1995. Protagonizada por Frank Sinatra. Adaptación de la novela de Nelson Algren.

[7] Con él, se encargó de los créditos de películas como GoodFellas y Casino.

[8] Saul Bass diseñó los créditos de Psicosis o Vértigo, ambas de Alfred Hitchcock.

Carteles

• The Moon is Blue (1953).
• Love in the Afternoon (1957).
• Birdman of Alcatraz (1962).
• West Side Story (1961).

Títulos de crédito

1954

• Carmen Jones (Otto Preminger).

1955

• La Tentación Vive Arriba (Billy Wilder).
• The Racers (Henry Hathaway).
• The Big Knife (Robert Aldrich).
• El Hombre del Brazo de Oro (Otto Preminger).

1956

• Storm Center (Daniel Taradash).
• Johnny Concho (Don McGuire).
• Attack (Robert Aldrich).
• La Vuelta al Mundo en Ochenta Días (Michael Anderson).
• Trapeze (Carol Reed)

1957

• Saint Joan (Otto Preminger).
• El Orgullo y la Pasión (Stanley Kramer).
• The Young Stranger (John Frankenheimer).
• Edge of the City (Martin Ritt).

1958

• Buenos Días, Tristeza (Otto Preminger).
• Vértigo (Alfred Hitchcock).
• Cowboy (Delmer Daves).
• Horizontes de Grandeza (William Wyler).

1959

• Intriga Internacional (Alfred Hitchcock).
• Anatomía de un Asesinato (Otto Preminger).
• Psicosis (Alfred Hitchcock).
• Ocean’s Eleven (Lewis Milestone).
• Espartaco (Stanley Kubrick).
• The Facts of Life (Melvin Frank).

Años 60

• Éxodo (Otto Preminger).
• Amor sin Barreras (Jerome Robbins - Robert Wise).
• Something Wild (Jack Garfein).
• Walk on the Wild Side (Edward Dmytryk).
• Advice and Consent (Otto Preminger).
• Flashing Spikes (John Ford) (TV).
• Nine Hours to Rama (Mark Robson).
• It’s a Mad Mad Mad Mad World (Stanley Kramer).
• El Cardenal (Otto Preminger).
• The Victors (Carl Foreman).
• In Harm’s Way (Otto Preminger).
• Bunny Lake Is Missing (Otto Preminger).
• Grand Prix (John Frankenheimer).
• Seconds (John Frankenheimer).
• Not with My Wife, You Don’t! (Norman Panama).

Años 70

• Such Good Friends (Otto Preminger).
• Phase IV (Saul Bass).
• Rosebud (Otto Preminger).
• That’s Entertainment, Part II (Gene Kelly).
• Advice and Consent (Otto Preminger).

Años 80

• El Factor Humano (Otto Preminger).
• Al Filo de las Noticias (James L. Brooks).
• Quisiera Ser Grande (Penny Marshall).
• La Guerra de los Rose (Danny De Vito).
• 84C MoPic (Patrick Sheane Duncan).

Años 90

• Doctor Hollywood (Michael Caton-Jones).
• Cabo de Miedo (Martin Scorsese).
• La Edad de la Inocencia (Martin Scorsese).
• Casino (Martin Scorsese).

Mención aparte merecen los créditos que creó para la apertura de la película West Side Story  [9] (1961), en la que los nombres de todo el equipo técnica aparecían en muros y puertos de la ciudad de Nueva York, con la intención de reflejar el carácter callejero de la película.

[9] Filme estadounidense, basado en la obra musical del mismo nombre, dirigido por Robert Wise y Jerome Robbins.

Es complicado encontrar créditos dinámicos, característicos, originales en una película antes del trabajo de Saul Bass, créditos que hicieran cambiar la idea -que aún hoy día tienen algunos- de que los títulos de crédito de un filme son “prescindibles”. Indudablemente, en alguna ocasión se pudo intuir lo que vendría con este gran artista (por ejemplo, en los créditos de Ciudadano Kane y, tímidamente, en algunas películas de la década de los cuarenta que ya incluyen alguna vez en sus créditos montajes); no obstante, la labor que desempeñó Saul Bass supuso una gran renovación e influencia en este campo de las producciones cinematográficas.

Con la economía gráfica, el simbolismo y las figuras abstractas que cautivan al espectador como su seña de identidad –y que están presentas tanto en sus créditos, como en sus logos y carteles-, Bass lleva a cabo una fusión perfecta entre color, movimiento y música (aspecto, este último, que tiene muy en cuenta en sus montajes) que convierte los escasos minutos que preceden a una película en parte imprescindible de ella.

• BBC.
• BSO Spirit, “Saul Bass, o la fuerza visual está en la concisión”.
• Cinemacom, “Saul Bass master movie designer”.
• Film Affinity, rate and find recommended movies.
• Not Coming, “Titles Designed by Saul Bass”.
• Saul Bass, página web oficial.
• The Art Students League of New York.
• The Internet Movie Data Base.
• The Looniverse, biblioteca fotográfica de películas de Saul Bass.
• Títulos de Crédito.
• Wikipedia, Saul Bass.

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Esta entrada se publicó el Martes, Diciembre 15th, 2009 at 18:52 y está guardada en Artículos, Diseñadores/Ilustradores, Diseño, Fuentes, Portfolios, Reviews, Wallpapers. Puedes seguir los comentarios de esta entrada a través del RSS 2.0 feed. Puedes dejar un comentario, o enlazarla en tu web.